যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা তাঁর রাজনৈতিক জীবনে ইসলাম ও মুসলিম জনগোষ্ঠী সম্পর্কে বেশ কিছু ইতিবাচক বক্তব্য দিয়েছেন। এসব বক্তব্যের মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত ২০০৯ সালে মিসরের কায়রো বিশ্ববিদ্যালয়ে দেওয়া তাঁর ভাষণ। ‘এ নিউ বিগিনিং’ বা ‘এক নতুন সূচনা’ শিরোনামের ওই বক্তব্যে তিনি যুক্তরাষ্ট্র ও মুসলিম বিশ্বের সম্পর্ককে পারস্পরিক শ্রদ্ধা, স্বার্থ ও সহযোগিতার ভিত্তিতে নতুন করে গড়ে তোলার আহ্বান জানিয়েছিলেন।

ওবামার ওই ভাষণ শুধু কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নের বার্তা ছিল না। এতে তিনি ইসলামি সভ্যতার ঐতিহাসিক অবদান, ধর্মীয় সহনশীলতা, মুসলিমদের অধিকার এবং যুক্তরাষ্ট্রের সমাজ ও রাষ্ট্র গঠনে মুসলিম আমেরিকানদের ভূমিকার কথাও তুলে ধরেন।

ইসলাম ও পাশ্চাত্যের মধ্যে বিরোধ অনিবার্য নয়

কায়রোর ভাষণে ওবামা বলেন, ইসলাম ও পাশ্চাত্যের সম্পর্কের ইতিহাসে সংঘাত থাকলেও দীর্ঘকাল ধরে সহাবস্থান ও সহযোগিতার নজিরও রয়েছে। তাঁর মতে, যুক্তরাষ্ট্র ও ইসলামের মধ্যে মৌলিক বিরোধ থাকা অনিবার্য নয়। ন্যায়বিচার, অগ্রগতি, সহনশীলতা এবং মানুষের মর্যাদার মতো অভিন্ন মূল্যবোধ দুই পক্ষের মধ্যে সহযোগিতার ভিত্তি হতে পারে।

তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্র ও মুসলিম বিশ্বের সম্পর্ক পারস্পরিক স্বার্থ এবং পারস্পরিক শ্রদ্ধার ভিত্তিতে প্রতিষ্ঠিত হওয়া উচিত।

নিজের পারিবারিক ও ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথাও তুলে ধরেন ওবামা। তিনি জানান, তাঁর বাবা কেনিয়ার এমন একটি পরিবার থেকে এসেছেন, যেখানে কয়েক প্রজন্ম ধরে মুসলিম সদস্য রয়েছেন। শৈশবে ইন্দোনেশিয়ায় থাকার সময় তিনি ভোর ও সন্ধ্যায় আজানের ধ্বনি শুনেছেন। পরবর্তী সময়ে শিকাগোতে কাজ করার সময়ও মুসলিমদের ধর্মীয় বিশ্বাসের মধ্যে মর্যাদা ও মানসিক শান্তি খুঁজে পেতে দেখেছেন।

ইসলামি সভ্যতার অবদানের স্বীকৃতি

ইসলামি সভ্যতার অবদান নিয়ে ওবামার বক্তব্য ছিল বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। ইতিহাসের শিক্ষার্থী হিসেবে তিনি মনে করেন, বিশ্বসভ্যতা ইসলামের কাছে ঋণী। তাঁর ভাষায়, আল-আজহারের মতো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে জ্ঞানচর্চার আলো ছড়িয়েছে, যা ইউরোপের রেনেসাঁ ও আলোকায়নের পথ প্রস্তুত করতে সহায়তা করেছে।

তিনি বীজগণিতের বিকাশ, চৌম্বক কম্পাস, নৌচালনার সরঞ্জাম, লেখনী ও মুদ্রণপ্রযুক্তি এবং চিকিৎসাবিজ্ঞানে মুসলিম সমাজের অবদানের কথা উল্লেখ করেন।

ওবামা আরও বলেন, ইসলামি সংস্কৃতি বিশ্বকে দিয়েছে অনন্য স্থাপত্য, কালজয়ী কবিতা, সংগীত ও ক্যালিগ্রাফি। ইতিহাসের বিভিন্ন সময়ে ইসলাম ধর্মীয় সহনশীলতা ও বর্ণগত সমতার সম্ভাবনাও তুলে ধরেছে।

তাঁর বক্তব্যের মূল বিষয় ছিল, ইসলামকে শুধু সমসাময়িক নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক বিতর্কের মধ্যে সীমাবদ্ধ করে দেখলে বিশ্বসভ্যতায় এর দীর্ঘ ঐতিহাসিক অবদান উপেক্ষিত থেকে যায়।

আমেরিকার ইতিহাসেও মুসলিমদের অবদান

ওবামা যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সঙ্গে ইসলামের সম্পর্কের বিষয়টিও তুলে ধরেন। তিনি বলেন, আমেরিকার ইতিহাসে ইসলাম নতুন কোনো বিষয় নয়। যুক্তরাষ্ট্রকে প্রথম স্বীকৃতি দেওয়া দেশ ছিল মরক্কো। ১৭৯৬ সালের ট্রিপোলি চুক্তির প্রসঙ্গ উল্লেখ করে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিতীয় প্রেসিডেন্ট জন অ্যাডামসের বক্তব্য উদ্ধৃত করেন। সেখানে বলা হয়েছিল, মুসলমানদের আইন, ধর্ম কিংবা শান্তির প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের কোনো শত্রুতা নেই।

ওবামার মতে, প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকেই মুসলিম আমেরিকানরা দেশটির সমাজ ও রাষ্ট্র গঠনে ভূমিকা রেখে আসছেন। তাঁরা যুদ্ধে অংশ নিয়েছেন, সরকারি দায়িত্ব পালন করেছেন, নাগরিক অধিকার আন্দোলনে যুক্ত হয়েছেন, ব্যবসা প্রতিষ্ঠা করেছেন, বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেছেন এবং খেলাধুলা ও গবেষণায় সাফল্য অর্জন করেছেন। তাঁদের মধ্যে নোবেল পুরস্কারজয়ী ব্যক্তিও রয়েছেন।

কংগ্রেসে নির্বাচিত প্রথম মুসলিম আমেরিকান কিথ এলিসন সংবিধান রক্ষার শপথ নেওয়ার সময় যে কোরআন ব্যবহার করেছিলেন, সেটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠাতা ব্যক্তিত্ব থমাস জেফারসনের ব্যক্তিগত সংগ্রহে থাকা কোরআনের মতোই ছিল বলে উল্লেখ করেন তিনি।

ধর্মীয় স্বাধীনতা ও পোশাকের অধিকার

ধর্মীয় স্বাধীনতার প্রশ্নে ওবামা ইসলামি ঐতিহ্যের সহনশীলতার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে তুলে ধরেন। তিনি আন্দালুসিয়া ও কর্ডোভার ইতিহাসকে ধর্মীয় সহাবস্থানের উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেন। ইন্দোনেশিয়ায় শৈশবের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ একটি দেশে খ্রিষ্টানদেরও স্বাধীনভাবে উপাসনা করতে দেখেছেন।

তাঁর মতে, প্রত্যেক মানুষের নিজের বিবেক, মন ও আত্মার বিশ্বাস অনুযায়ী ধর্ম গ্রহণ ও পালনের অধিকার থাকা উচিত।

একই সঙ্গে পশ্চিমা দেশগুলোর প্রতি মুসলিমদের ধর্মীয় স্বাধীনতা রক্ষার দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান তিনি। কোনো মুসলিম নারী কী পোশাক পরবেন, তা রাষ্ট্রের নির্দেশ করে দেওয়া উচিত নয় বলেও মন্তব্য করেন।

ওবামা মনে করেন, উদারনীতির নামে কোনো ধর্মের প্রতি বিদ্বেষ কিংবা বৈষম্যকে বৈধতা দেওয়া যায় না। যুক্তরাষ্ট্রে দাতব্য অর্থায়নের কিছু নিয়ম মুসলিমদের জাকাত পালনে প্রতিবন্ধকতা তৈরি করছিল উল্লেখ করে তিনি আমেরিকান মুসলিমদের ধর্মীয় দায়িত্ব পালনের সুযোগ নিশ্চিত করতে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দেন।

রমজান ও ইফতার নিয়ে ওবামার বক্তব্য

২০০৯ সালের ২১ আগস্ট প্রকাশিত রমজান বার্তায় যুক্তরাষ্ট্রের সব অঙ্গরাজ্যের মুসলিম সম্প্রদায়সহ বিশ্বের মুসলমানদের ‘রমজান কারিম’ জানান ওবামা।

তিনি রমজানকে আত্মিক অনুশীলন, আত্মসমালোচনা ও মানুষের প্রতি দায়িত্ববোধের সময় হিসেবে উল্লেখ করেন। এ মাসে মুসলমানদের রোজা রাখা, তারাবিহ পড়া এবং পবিত্র কোরআন তিলাওয়াতের বিষয়টিও তুলে ধরেন।

ওবামার মতে, এসব ধর্মীয় অনুশীলন ন্যায়বিচার, সহনশীলতা ও মানুষের মর্যাদার মতো অভিন্ন মূল্যবোধের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। খ্রিষ্টীয় বিশ্বাসেও উপবাসের গুরুত্ব রয়েছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, উপবাস মানুষকে স্রষ্টার কাছাকাছি নিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি যাঁরা পরবর্তী আহারের নিশ্চয়তা পান না, তাঁদের কথাও মনে করিয়ে দেয়।

মুসলমানদের দানশীলতা এবং অসহায় মানুষের পাশে দাঁড়ানোর প্রবণতারও প্রশংসা করেন তিনি।

২০১০ সালের ১৪ আগস্ট হোয়াইট হাউসে আয়োজিত এক ইফতার অনুষ্ঠানে মুসলিম আমেরিকানদের ধর্মীয় স্বাধীনতা ও নাগরিক অধিকারের পক্ষে আরও স্পষ্ট অবস্থান নেন ওবামা।

নিউইয়র্কের লোয়ার ম্যানহাটনে ৯/১১ হামলার স্থান থেকে কাছাকাছি একটি ইসলামিক সেন্টার ও মসজিদ নির্মাণ নিয়ে বিতর্কের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, মুসলিমদেরও অন্য নাগরিকদের মতো ধর্ম পালনের সমান অধিকার রয়েছে। ব্যক্তিমালিকানাধীন জমিতে প্রচলিত আইন মেনে উপাসনালয় ও কমিউনিটি সেন্টার নির্মাণের অধিকার তাঁদের থাকা উচিত।

তিনি বলেন, কোনো ধর্মের অনুসারীকে রাষ্ট্রের পক্ষ থেকে কম মর্যাদার নাগরিক হিসেবে বিবেচনা করা যায় না।

মসজিদ পরিদর্শনে মুসলিমদের পাশে দাঁড়ানোর বার্তা

২০১৬ সালের ৩ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের বাল্টিমোরে ইসলামিক সোসাইটি অব বাল্টিমোর পরিদর্শন করেন ওবামা। প্রেসিডেন্ট হিসেবে এটিই ছিল তাঁর প্রথম কোনো মার্কিন মসজিদ পরিদর্শন।

সে সময় যুক্তরাষ্ট্রে মুসলিমবিদ্বেষ, বৈষম্য এবং রাজনৈতিক বক্তব্যে মুসলিমদের লক্ষ্যবস্তু করার প্রবণতা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। মসজিদে দেওয়া বক্তব্যে ওবামা মুসলিম আমেরিকানদের সমাজসেবা, প্রতিবেশীদের সহায়তা এবং জাতীয় ঐক্য রক্ষায় অবদানের জন্য ধন্যবাদ জানান।

তিনি বলেন, অনেক মার্কিন নাগরিক কখনো মসজিদে যাননি। তাঁদের মসজিদকে গির্জা, সিনাগগ কিংবা মন্দিরের মতোই একটি স্বাভাবিক উপাসনালয় হিসেবে দেখা উচিত। সেখানে মানুষ স্রষ্টার উপাসনা করেন, শিশুদের শিক্ষা দেওয়া হয়, খেলাধুলা ও সামাজিক কর্মকাণ্ড পরিচালিত হয় এবং দরিদ্রদের স্বাস্থ্যসেবা দেওয়া হয়।

অর্থাৎ মসজিদ শুধু নামাজের স্থান নয়; অনেক ক্ষেত্রে এটি শিক্ষা, সমাজসেবা ও সামাজিক সংহতির কেন্দ্র হিসেবেও কাজ করে।

ওবামা আরও বলেন, মুসলিমদের সম্পর্কে অনেক মানুষের ধারণা তৈরি হয় মূলত সন্ত্রাসী হামলার সংবাদ কিংবা চলচ্চিত্র ও টেলিভিশনে তাঁদের বিকৃত উপস্থাপনা দেখে। এতে মুসলিম সমাজের প্রকৃত বৈচিত্র্য ও অবদান আড়ালে থেকে যায়।

তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, বিশ্বের মুসলমানরা আরব, আফ্রিকান, লাতিন আমেরিকান, দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশীয়সহ বিভিন্ন জাতি ও বর্ণের মানুষ। তাঁদের কোনো একটি জাতিগত কিংবা সাংস্কৃতিক পরিচয়ে সীমাবদ্ধ করা যায় না।

ইসলামের শিক্ষা করুণা, ন্যায়বিচার ও দানশীলতা

ইসলামের নৈতিক শিক্ষার প্রসঙ্গে ওবামা বলেন, এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে মানুষ ইসলামের শান্তির বার্তায় আকৃষ্ট হয়েছে। ইসলাম করুণা, দয়া, ন্যায়বিচার ও দানশীলতার প্রতি অঙ্গীকারবদ্ধ।

তিনি মহানবী হজরত মুহাম্মদ (সা.)-এর একটি শিক্ষার মর্ম তুলে ধরেন। সেখানে বলা হয়েছে, মানুষ অন্যের সঙ্গে এমন আচরণ করবে, যেমন আচরণ সে নিজের জন্য প্রত্যাশা করে।

এই শিক্ষার সঙ্গে খ্রিষ্টীয় নৈতিকতারও মিল রয়েছে বলে মন্তব্য করেন তিনি।

ওবামা মুসলিম আমেরিকানদের প্রতিবেশী, শিক্ষক, চিকিৎসক, বিজ্ঞানী, উদ্যোক্তা, ক্রীড়াবিদ, পুলিশ, অগ্নিনির্বাপণকর্মী ও সামরিক বাহিনীর সদস্য হিসেবে দেশ গঠনে অবদানের কথা তুলে ধরেন। তাঁদের মধ্যে অনেকে যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা ও নিরাপত্তার জন্য জীবন দিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন।

তাঁর ভাষায়, মুসলিমদের পরিচয় ও আমেরিকান নাগরিকত্বের মধ্যে কোনো বিরোধ নেই। একজন মানুষকে মুসলিম অথবা আমেরিকান—এর মধ্যে একটি বেছে নিতে হয় না; তিনি একই সঙ্গে মুসলিম এবং আমেরিকান হতে পারেন।

সন্ত্রাসবাদের দায় পুরো মুসলিম সমাজের নয়

ওবামার ইসলামবিষয়ক বক্তব্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল উগ্রবাদ ও সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে অবস্থান। তিনি বলেন, ইসলামিক স্টেট বা আইএসআইএল এবং আল-কায়েদার মতো সংগঠন নিজেদের ইসলামের প্রতিনিধি হিসেবে তুলে ধরতে চায়। কিন্তু তারা ইসলাম কিংবা মুসলিমদের রক্ষা করছে না। বরং এসব গোষ্ঠীর সহিংসতার প্রধান শিকার নিরপরাধ মুসলিম নারী, পুরুষ ও শিশুরাও।

তাঁর মতে, এসব সংগঠন ধর্মীয় গ্রন্থের নির্বাচিত অংশ বিকৃতভাবে ব্যবহার করে হত্যাকাণ্ড ও সন্ত্রাসের পক্ষে যুক্তি দাঁড় করানোর চেষ্টা করে।

তিনি সতর্ক করে বলেন, সন্ত্রাসবাদ মোকাবিলার নামে ইসলামকে সমস্যার মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা উচিত নয়। এতে মুসলিম আমেরিকানরা বিচ্ছিন্ন ও অপমানিত বোধ করেন এবং উগ্রবাদী গোষ্ঠীগুলোর প্রচারণা আরও শক্তিশালী হয়।

তাঁর মতে, সন্ত্রাসবাদ মোকাবিলায় উগ্রবাদী সংগঠনগুলোর ধর্মীয় বৈধতা অস্বীকার করার পাশাপাশি মুসলিমদের নাগরিক অধিকার, ধর্মীয় স্বাধীনতা ও সামাজিক অবদানকে স্বীকৃতি দিতে হবে।

২০১৬ সালের ২১ জুলাই হোয়াইট হাউসে ঈদুল ফিতর উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে ওবামা মুসলিম আমেরিকানদের উদ্দেশে বলেন, ঈদ আত্মিক নবায়ন, অন্যের সেবা এবং অসহায় মানুষের প্রতি দায়িত্ববোধ পুনর্ব্যক্ত করার সময়।

তিনি কৃতজ্ঞতা, সহমর্মিতা ও উদারতাকে ইসলামের গুরুত্বপূর্ণ মূল্যবোধ হিসেবে উল্লেখ করেন। মুসলিম পরিবারগুলো যুক্তরাষ্ট্রে বহু প্রজন্ম ধরে বসবাস করুক কিংবা নতুন অভিবাসী হোক—সবাই দেশটির সামাজিক কাঠামোর অপরিহার্য অংশ বলে মন্তব্য করেন।

তিনি আরও বলেন, কোনো আমেরিকান যেন নিজেকে বিচ্ছিন্ন কিংবা দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক মনে না করেন, তা নিশ্চিত করা সবার দায়িত্ব। মুসলিমসহ সব ধর্মের মানুষের বিরুদ্ধে ঘৃণা, বৈষম্য ও বিদ্বেষমূলক বক্তব্য প্রত্যাখ্যান করতে হবে।

বক্তব্য ও বাস্তব নীতির মধ্যে পার্থক্য

ওবামার ইসলাম ও মুসলিমদের বিষয়ে ইতিবাচক বক্তব্যের পাশাপাশি তাঁর প্রশাসনের পররাষ্ট্রনীতিও বিবেচনায় নেওয়া প্রয়োজন। কায়রোর ভাষণে মুসলিম বিশ্বের সঙ্গে নতুন সম্পর্ক গড়ার প্রতিশ্রুতি দিলেও তাঁর প্রেসিডেন্সির সময়ে আফগানিস্তানে সামরিক অভিযান অব্যাহত ছিল, পাকিস্তানে ড্রোন হামলা হয়েছে এবং লিবিয়ায় ন্যাটোর সামরিক হস্তক্ষেপ ঘটেছে। মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন সংঘাতও চলমান ছিল।

ফিলিস্তিন প্রশ্নেও তাঁর প্রশাসনের বক্তব্য ও বাস্তব নীতি নিয়ে মুসলিম বিশ্বের বিভিন্ন মহলে সমালোচনা ছিল। ফলে ইসলাম ও মুসলিমদের প্রতি তাঁর ইতিবাচক বক্তব্যকে প্রশাসনের সব নীতির প্রতিফলন হিসেবে বিবেচনা করার সুযোগ নেই।

আরেকটি বিষয় হলো, ওবামা নিজেকে খ্রিষ্টান হিসেবে পরিচয় দিয়েছেন। তাঁর বাবা কেনিয়ার মুসলিম পরিবার থেকে এসেছেন এবং ইন্দোনেশিয়ায় শৈশব কাটানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে। এসব অভিজ্ঞতা তিনি নিজের বক্তব্যে তুলে ধরেছেন। তবে তা তাঁকে ইসলামি ধর্মতত্ত্বের বিশেষজ্ঞ করে না। বরং তাঁর বক্তব্যগুলো একজন মার্কিন প্রেসিডেন্টের রাজনৈতিক, ঐতিহাসিক ও আন্তধর্মীয় দৃষ্টিভঙ্গির প্রকাশ।

সব মিলিয়ে ওবামার বক্তব্যগুলোর একটি অভিন্ন বার্তা রয়েছে—ইসলামকে শুধু রাজনৈতিক বা নিরাপত্তার দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করা উচিত নয়। বিশ্বসভ্যতায় ইসলামি অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়া, মুসলিমদের নাগরিক অধিকার নিশ্চিত করা, ধর্মীয় স্বাধীনতা রক্ষা এবং সন্ত্রাসবাদের দায় পুরো মুসলিম জনগোষ্ঠীর ওপর না চাপানোই ছিল তাঁর বক্তব্যের মূল সুর।

সূত্র: হোয়াইট হাউস আর্কাইভ, যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর, লাইব্রেরি অব কংগ্রেস ও আলজাজিরা।